A cura di Flora Villani.

Mario ROSSANI (Monopoli 1909 – Roma 2002) fu uno degli oltre 650.000 militari italiani che dopo l’8 settembre 1943, rifiutando di passare dalla parte della Wehrmacht di Hitler o della Repubblica Sociale Italiana di Mussolini, affrontarono la deportazione in Germania, la prigionia e la morte. Da Lero (Dodecaneso), allora possedimento italiano nell’Egeo, a Oldenburg (Germania), ai confini con l’Olanda, si snodano le Memorie di guerra di Rossani: 100 pagine di dolente umanità sullo sfondo dei tragici eventi che portarono l’Italia alla resa senza condizioni agli Anglo-Americani prima e alla guerra civile poi. Umiliazioni, violenze, fame, freddo: i nazisti volevano così punire gli italiani “traditori” di Badoglio. Non prigionieri di guerra ma Internati Militari (IMI). Senza protezioni e senza nessuna assistenza neppure da parte della Croce Rossa Internazionale. Fu la morte per migliaia di loro: l’altra Resistenza, come fu definita molti anni dopo.

Il volume raccoglie gli Atti del primo Convegno di Studi sui problemi del Mezzogiorno che si svolse nell’aula del Consiglio comunale di Bari dal 3 al 5 dicembre 1944, definito da Manlio Rossi-Doria «la prima manifestazione d’una risvegliata coscienza democratica del Mezzogiorno d’Italia».
L’evento fu organizzato da un gruppo di intellettuali legati al Partito d’Azione.
Relatori di quelle giornate furono, tra gli altri, Adolfo Omodeo, Guido Dorso, Tommaso Fiore, Manlio Rossi-Doria, Francesco Liuni, Antonio Lucarelli, Michele Cifarelli, Michele di Zonno e Gaetano Generali.
Fu il primo momento di riflessione sullo sviluppo del Mezzogiorno e delle sue prospettive in vista della liberazione definitiva del Paese, dopo vent’anni in cui la Questione meridionale era stata considerata risolta.
In apertura dei lavori, Omodeo affermò: «Finché alla Questione meridionale il paese tutto non avrà data l’adeguata e necessaria soluzione, il Paese tutto risentirà della mancata liberazione politica, sociale ed economica di tanta parte dei suoi figli più illustri e meritevoli».

Dopo il suggestivo racconto di figure, fatti e costumi della sua Spinazzola, considerata nel secondo quarto di questo secolo e assunta come testimonianza della tormentata storia delle numerose comunità del Sud che con dignità e tenacia hanno svolto il duro mestiere di vivere, Mari rinnova e sollecita l’invito a non dimenticare e a riflettere.
Quest’ultimo lavoro, in continuità con il precedente, presenta lo scenario più vasto del secondo conflitto mondiale e del dopoguerra nel quale la piccola comunità del Sud registra mutazioni che, nel bene e nel male, la incamminano lungo le strade senza ritorno della società del cambiamento i cui caratteri hanno portata epocale.
I costumi si scolorano e appaiono le usanze. I fatti e le figure si intrecciano e si sfumano nel lacerante fenomeno dell’emigrazione in cui l’amarezza e la speranza tengono, comunque, uniti chi è partito e chi è rimasto sollecitando questi ultimi ad assumere nuova capacità di iniziativa e adeguata forza di sollecitazione.
Traspare pressante l’esigenza di spezzare la spirale dell’isolamento territoriale, della sfiducia e dell’abbandono fatalistico, dell’inefficacia di chi gestisce le politiche di sviluppo anche nazionali e comunitarie, dell’incoerenza tra dichiarazioni e comportamenti, dell’assenza di un generale coordinamento e della mancanza della cultura del valore dell’organizzazione e del tempo che sono in sostanza le nebbie di Murgia, le nebbie del Sud.

La guerra per “un mucchio di sassi”, come fu definito il primo conflitto mondiale nelle lettere dal fronte, rappresentò una immane tragedia per molte famiglie contadine delle aree più povere d’Italia, soprattutto del Mezzogiorno. Quasi tutte le famiglie di Locorotondo, un piccolo centro della laboriosa “Murgia dei Trulli”, furono colpite e stravolte da un evento disastroso senza che fosse loro data la possibilità di conoscerne i motivi e la utilità.

La ricerca di Giulio Esposito tenta di ricostruire un arco storico del territorio e della gente del Comune di Noci che dagli inizi del XX secolo, concentradosi soprattutto negli anni 1914-18, si estende fino alle elezioni amministrative del 1920. una ricostruzione volta, oltre ad una indagine storiografica, a una più minuziosa attenzione archivistica ai combattenti, ai giovani, partiti nelle zone di guerra, con la pubblicazione di un elencopressoché definitivo dei caduti e dei decorati della Grande Guerra.