Dante…Bruno.Vico..Joyce, il primo lavoro di Beckett ad essere pubblicato, nasce da una circostanza fortuita, dall’incontro a Parigi del giovane dublinese col suo compatriota James Joyce, a quel tempo alle prese con la stesura della sua opera monumentale Finnegans Wake. Uscita a puntate sotto il provvisorio titolo di Work in Progress, l’ultima creazione joyciana, per il taglio fortemente sperimentale, non sembra destare particolari entusiasmi e consensi. Pertanto Joyce invoglia il suo fedele entourage di intellettuali e artisti a un’opera di difesa e di chiarimento di essa. Nel 1929 l’idea si concretizza in una raccolta di saggi dal titolo Our Exagmination Round his Factification for Incamination of Work in Progress, ciascuno dei quali esplicativo di un particolare aspetto dell’opera. All’ora ventiduenne Beckett, tenendo conto delle competenze maturate, Joyce affida il compito di far rilevare all’interno del suo lavoro la presenza di una preziosa eredità filosofico-letteraria di derivazione tutta italiana, con preciso riferimento a tre indiscusse autorità: Dante, Giordano Bruno e Giambattista Vico.
Pur se costruito su nodi argomentativi non liberamente decisi, il saggio non manca di intuizioni e di riflessioni personali, tanto da poter essere considerato un “documento prezioso” che preannuncia i tratti distintivi dell’arte di Samuel Beckett.