80 anni di spettacoli: dalla lirica al circo equestre, dal balletto alla boxe. 80 anni di cultura: un teatro che ha recepito e condizionato i gusti, il costume e il consumo culturale della Bari popolare e della provincia piccolo-borghese, della Bari colta e della provincia ricca. Un teatro che con i suoi coristi, un tempo artigiani e barbieri, con i suoi "professori" d'orchestra, è stato ed è tuttora uno dei centri di maggiore riferimento della vita culturale e dello spettacolo pugliesi e meridionali.
Politeama, "tempio del bel canto", sede di manifestazioni culturali e politiche: uno spaccato originale di storia sociale di una città e di una regione "particolari"; è, insieme, un osservatorio singolarissimo dei processi culturali che nell'arco di quasi un secolo hanno interessato una delle più articolate e vive realtà del Mezzogiorno.